BEB / Bözenegg Eriwis Bahn - Tramways de Neuchâtel: Linie 5 Areuse-Cortaillod (Teil 3/4)

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Standort auf Karte: Cortaillod (ex.Depot): Verkehrskarte (Bahnen) von openstreetmap.org

Die 1892 eröffnete dampfbetriebene Vorortsbahnlinie Neuchâtel-Cortaillod-Boudry (NCB) besass von Beginn weg die Eigenheit einer gegen Ende der Strecke liegenden Gabelung in Areuse mit zwei anschliessend kurzen, einem "Y" gleichenden Ästen nach Cortaillod und Boudry. Während das im Tal der Areuse gelegene mittelalterliche Städtchen Boudry mit seinem Schloss auch touristisch seit je her bekannt ist, hat Cortaillod mit seiner unterhalb des Dorfes im flachen Seeufer angesiedelten Industrie eine verkehrstechnische Bedeutung.
Ursprünglich fuhren die Dampfzüge nach Cortaillod um dann zurück nach Areuse, die Fahrt nach Boudry fortzusetzen. Mit der Übernahme durch TN im Jahre 1901 und anschliessender Elektrifizierung als Überlandtramlinie 1902 wurde der nur 830m lange Ast nach Cortaillod fortan als eigenständige Zweiglinie betrieben mit Umsteigen in Areuse. Die Zweiglinie hatte keine eigene Liniennummer, sondern war immer auch als Linie 5 wie die Linie Neuchâtel-Boudry bezeichnet. In Areuse gab es auf jeden Zug nach Boudry auch Anschluss nach Cortaillod. Zur Zeit des Betriebes mit Kondukteur auf der Hauptlinie nach Boudry übernahm in Areuse der Kondukteur den da abgestellten Triebwagen und erledigte die Fahrt nach Cortaillod. So war der Betrieb trotz der beiden Endäste effizient und ohne personellen Mehraufwand abzuwickeln. Dies änderte sich 1981 als die Hauptlinie nach Boudry auf kondukteurlosen Betrieb als Vorortsbahn "Littorail" mit modernem Rollmaterial umgestellt wurde.
Da das moderne Littorail Rollmaterial nicht nach Cortaillod verkehren konnte, wurden auf der Zweigstrecke neben den 1947 gebauten Standardtriebwagen vom ehemaligen städtischen Strassenbahnbetrieb auch die früher auf der Überlandlinie eingesetzten 1942 gebauten Gelenkwagen aus Genua weiterverwendet. Dieser Umstand zusammen mit der nicht nachhaltig modernisierten Strecke mit hölzernen Fahrleitungsmasten erzeugten ein besonderes Flair fast wie auf einer Museumsbahn. Genau in die Richtung gingen auch die Bemühungen der ANAT welche dazu seit Jahren ihre Museumsfahrzeuge in der gedeckten Abstellanlage in Cortaillod einlagern konnten. So wurde die Stilllegung der Linie 1984 erstmal auch nicht als besonders grosse Katastrophe wahrgenommen.
All diese, fast auf der Hand liegenden Pläne wurden aber 1986 durch den Verkauf der Grundstücke mit den noch betriebsbereiten Bahnanlagen an die damals völlig desinteressierte Gemeinde Cortaillod zunichtegemacht. Der Gemeinde waren ein paar Parkplätze auf dem Areal der Endstation wichtiger als ein lebendiges Museum mit regionalem Bezug. So erfolgte die Entfernung der Bahninfrastruktur im Bereich der ehemaligen gedeckten Abstellanlage umgehend während das Streckengleis noch längere Zeit mit herunterhängenden Fahrdrähten an den einstigen Bahnbetrieb erinnerten. Erst durch das Anlegen eines Alibi-Velo Weges mit Verwendung des Bahnschotters als Kofferung konnte dieser ansonsten nutzlose Grundstückstreifen "weiterverwendet" werden.
Leider wurden die Auswirkungen dieses Verkaufs und Abbruch der Bahnanlagen in Cortaillod auf die ANAT mit ihrer Sammlung an historischen Tramfahrzeugen noch sehr gravierend. Bot ursprünglich TN noch Hand für eine Einstellung einiger Fahrzeuge in ihren Depots mussten 1988 mit dem Erwerb zusätzlicher "Littorail" Triebwagen alle Museumsfahrzeuge die Geleise der TN verlassen. In dieser fast hoffnungslosen Lage konnte ANAT mit erheblichem finanziellem Aufwand für Transport und Miete einige ihrer Fahrzeuge in und teilweise leider auch nur vor einem alten SBB Depot in Le Locle einlagern. Erst 2010 konnte der langgehegte Wunsch eines Trammuseum auf Gemeindegebiet von Boudry doch noch Erfüllung gehen. Für einige Fahrzeuge kam diese Hilfe aber leider zu spät.

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Tramways de Neuchâtel: Linie 5 Areuse-Cortaillod (Teil 3/4)